美國太空總署（NASA）近日證實，在去年12月有一顆事前沒有被偵測到的小行星進入地球大氣層，并且發生了猛烈爆炸，威力達17.3萬噸，相當于是廣島原子彈的10倍。這起爆炸事件顯示，大型的物體可能會在未被偵測到的狀況之下與地球發生碰撞。

NASA指出，這顆小行星大小約為數米，在去年12月18日，以秒速32公里通過大氣層，并且在俄羅斯堪察加半島附近的白令海上空爆炸，距離地球表面大約25.6公里。由于小行星在海洋上空爆炸，并未波及到其他人，不過科學家認為，這顆行星上可能含有水。

上一次有巨型高空火球爆炸發生2013年，地點位于俄羅斯車里雅賓斯克（Chelyabinsk）地區，當時造成上百人受傷。NASA近地天體觀測計劃的經理法斯特（Kelly Fast）提到，此次爆炸釋放的能量是車里雅賓斯那一次的40%，所以沖擊沒有力較小，且發生區域為海洋上空，影響減低。