在“星際大戰7：原力覺醒“票房火熱之際，國防部明年1月將在新墨西哥州沙漠測試雷同星戰電影中的武器，這種無聲、隱形的雷射武器，只消數秒，就能讓數哩外目標燒出一個大洞。

　　空軍特戰司令部司令海索德表示，希望將在AFSOC的30馀架AC-130“空中砲艇“其中的三或四架安裝雷射砲，AC-130武裝攻擊機通常用來掩護特別作戰部隊執行夜間任務。他說：“我們討論了近十年，現在我終于可以說，我們做到了。“

　　紐約郵報表示，若海索德所言屬實，經過數十年、耗費鉅資的這項研究，將是革命性之舉。在1990及2000年代，國防部耗資數10億美元試驗的雷射武器，是仰賴氣體或液體產生超大威力光束。空軍另曾將空載化學雷射安裝在一架C-130貨機和一架747客機上測試，但這些雷射體積太大、太重，而且過于昂貴。

　　預定明年1月在新墨州測試的雷射武器使用的是稀土金屬，由加州通用原子航空系統公司研發。此雷射武器的確切威力等級被列為機密，但該公司副總裁派瑞說，該武器光束為150千瓦級別，相當將電烤箱加熱至350℉所需能量的100倍左右。

　　海索德希望AC-130“空中砲艇“機使用雷射武器，能無聲無息地摧毀敵人車輛、通訊設備或電子用品，讓特種部隊更容易進行突襲，完成人質拯救等任務；該武器也可能在攻擊行動前用來摧毀手機通訊塔。

　　雖然雷射武器用于目標獵殺，比飛彈威力更大，保密性較大，也更精準，但國防部未將之列入此用途，至少目前如此，因為國防部的政策禁止這么做。