美國(guó)華人在西部拓荒時(shí)期的諸多貢獻(xiàn)常受贊揚(yáng),但是在淘金和鐵路建造時(shí)期,及爾后至少60年期間,華人在美受到的不平等待遇及嚴(yán)重歧視,卻少被提及。舊金山中華文化基金會(huì)今年開(kāi)始,舉辦第一屆“樂(lè)居鎮(zhèn)中國(guó)城“的一日旅游,本周六出發(fā),希望藉由參觀這個(gè)全美少數(shù)僅存,由華人建立起來(lái)的農(nóng)村,能喚起這段被遺忘的歷史。
1906年4月23號(hào),《奧克蘭詢問(wèn)者郵報(bào)》發(fā)表一篇文章,標(biāo)題大剌剌地寫(xiě)著:“我們的城里不要再有中國(guó)城(Let Us Have No More Chinatowns in Our Cities)“。加州在1869年大地震后,在1875年前后修改州憲章,要求每個(gè)城市剔除華裔人口。當(dāng)年的華人即便在1855至1870年間,為加州貢獻(xiàn)了約5,500萬(wàn)稅金(占30-50%加州總預(yù)算),但是非但不能擁地,無(wú)法成為公民或與非華裔結(jié)婚,也不能在法庭上提供辯詞。
中華文化基金會(huì)的教育及參與總監(jiān)歐偉明(Darin Ow-Wing)說(shuō),自己父親出生于1922年。那一年,《舊金山評(píng)論報(bào)》出了一篇文章,挑明:“全美現(xiàn)在只剩28,000名中國(guó)人,我們要加油,擺脫他們。“
中國(guó)城充滿中國(guó)風(fēng) 歐:白人設(shè)計(jì)的
其實(shí)在1880年前后,美國(guó)西部有多達(dá)4百至5百個(gè)中國(guó)移民所建造的農(nóng)村,光在科羅拉多州就有約13,000名中國(guó)移民。但在1887年,因?yàn)榻?jīng)濟(jì)蕭條,許多美國(guó)白人拿中國(guó)移民出氣,認(rèn)為他們接受較低的工資,搶走工作機(jī)會(huì)。因此攻擊、燒毀大多數(shù)的中國(guó)城,導(dǎo)致部分中國(guó)移民往東岸跑,另一些則往西岸舊金山、灣區(qū)逃。
歐偉明更爆料,原來(lái)現(xiàn)今舊金山中國(guó)城之所以如此“中國(guó)風(fēng)“,是因?yàn)樵镜闹袊?guó)城被大地震震毀。當(dāng)年許多中國(guó)移民要被趕到獵人角(Hunter’s Point),經(jīng)過(guò)協(xié)商,答應(yīng)聘請(qǐng)白人設(shè)計(jì)師打造“異國(guó)風(fēng)情“的中國(guó)城,藉此吸引觀光客,才得以重建。
歐偉明表示,在沙加緬度的樂(lè)居鎮(zhèn)(Locke)很神奇的,并沒(méi)有受到太多的暴力攻擊,因此也吸引大批的中國(guó)移民前往該區(qū)定居。“ 所以當(dāng)我們拜訪樂(lè)居時(shí),我們其實(shí)看到的那段曾經(jīng)遍布美國(guó)西部,中國(guó)社群的歷史縮影。“
參加一日游的民眾除將造訪四個(gè)博物館外,也會(huì)到一間紀(jì)念孫中山的會(huì)館、當(dāng)時(shí)的賭博場(chǎng)及一間校舍參觀。歐補(bǔ)充說(shuō)道,這間學(xué)校特殊的地方在于,“不是只是讓小孩子可以學(xué)中文,而是那時(shí)的流血暴力事件太多了,甚至連移民的第二代都怕再發(fā)生。所以他們讓小孩子學(xué)中文,以便哪天沖突再起,他們需要逃回到中國(guó)生活。“
歐坦承,目前為止報(bào)名參加的人口年齡偏老,希望多一些年輕一代的華人加入。“這里(美國(guó))是一個(gè)充滿機(jī)會(huì)的地方,但人們不能忘記現(xiàn)在所擁有的一切都是前人流血奮斗來(lái)的,并且警覺(jué)到永遠(yuǎn)有人希望時(shí)代退步;你以為斗爭(zhēng)早已經(jīng)結(jié)束了,但我們其實(shí)無(wú)時(shí)無(wú)刻都持續(xù)對(duì)抗著。“