專家研究指一種常見于貓只的寄生蟲可經使用過的貓砂進入人類的大腦，產生化學變化，影響記憶及學習能力，甚至可能觸發腦退化。不過有英國專家認為無證據顯示寄生蟲與腦退化有直接關系。

研究指寄生蟲弓型蟲，會因人類在接觸使用過的貓砂后，未有徹底清潔而進入大腦，令腦部受損。來自伊朗醫科大學的學者以白老鼠作測試，白老鼠在感染寄生蟲后，學習和記憶功能受損，情況猶如腦退化。研究刊登在醫學雜志，并建議懷孕婦女要特別注意，不要清洗貓砂，因為有可能致胎兒感染寄生蟲。

研究又指，至少三分一英國人體內有弓型蟲。英國有腦退化專家表示，有研究顯示寄生蟲影響免疫系統及腦部，但未有證據表明會導致腦退化，又認為在白老鼠身上的反應，未必同時對人類有相同影響。