▲人類登月任務用來采集首批月球樣本的樣本袋,袋面以黑色粗體字母寫著“LUNAR SAMPLE RETURN“(“月球帶回樣本“)。
阿姆斯壯(Neil Alden Armstrong)等人登上月球的壯舉,已成膾炙人口的歷史大事。被他帶去月球收集樣本的“月球樣本袋“,在流浪了半世紀后,將在阿波羅11號登月紀念日7月20日于紐約拍賣,預估價在200萬至400萬美元。這也是首次有人類登陸太空相關物品登上拍賣會。
據《華盛頓郵報》報導,白色樣品袋上以粗體黑字寫著“LUNAR SAMPLE RETURN“,在1969年時與阿姆斯壯一起飛向月球,并裝上采集來的土壤樣本,返回地球之后,美國政府將里面的東西清空,由于里面還有月球的沙塵,見證了人類登陸月球的偉大成就,所以列為國寶,被珍藏在博物館內。
據報導,“月球樣本袋“始終被遺忘,本該出現在堪薩斯州太空博物館(Cosmosphere)內的它,卻不翼而飛,最后流入民間,出現在一家小型拍會場。2014年,這家拍賣場代表警察出售此袋子,但沒有人感興趣,直到2015年才被芝加哥律師卡爾森(Carlson)以995美元得標。
報導指出,卡爾森因為好奇袋子背后的歷史,送去太空總署檢驗。太空總署科學最后證實,袋中的灰塵是月球的沙礫,而且來自阿波羅11號物品清單中的“后備用月球帶回樣本去污袋“(ContingencyLunar Sample Return Decontamination Bag)相符。流浪的樣本袋身世也因此暴漲4千倍,估價達400萬美元。
根據太空總署資料記載,阿姆斯壯在月球上的寧靜海(Sea of Tranquility)登陸,并在五個地點采集土壤樣本,樣本包括500克小于1公分的沙粒,以及12顆大于1公分的石塊。由于在當時,月球土壤的物質成份仍屬未知數,擔心可能會對阿波羅11號指揮艙及地球構成威脅,因此太空人采用此袋隔絕污染,以減低潛在危險。