表情符號（emoji）節(jié)省打字的空間時(shí)間，是傳送訊息的好工具。

我們對于它的使用幾乎已經(jīng)習(xí)以為常，不過事實(shí)上它是到1999年才被發(fā)明出來，2011年之后才隨著智慧手機(jī)的應(yīng)用而開始風(fēng)行。

有研究語言和人類認(rèn)知的專家認(rèn)為，表情符號具有傳遞訊息的強(qiáng)大力量，是數(shù)位時(shí)代重大的設(shè)計(jì)。甚至有人預(yù)測，它可能是未來人類的共通語言。

美國紐約著名地標(biāo)帝國大廈，在美國時(shí)間星期一（17日）晚上打出了特殊的黃光。

原來是為了慶祝“世界表情符號日“（world emoji day）而特別打出的emoji黃。

今晚我們也成了巨大的表情符號，打黃光慶祝“世界表情符號日“！

紐約帝國大廈推特

如今我們整天在通訊平臺上賴來賴去，少不了動用到貼圖和表情符號。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，全世界每天有60億個(gè)表情符號被傳送，90%的線上社群網(wǎng)站會固定使用它。

研究語言和數(shù)位溝通的專家伊凡斯（Vyvyan Evans）在今年五月出版了《Emoji密碼》（The Emoji Code），他認(rèn)為我們生活已經(jīng)離不開表情符號，它已成為設(shè)計(jì)的一項(xiàng)經(jīng)典，也是日本史上最偉大的輸出品之一。

在2016年，表情符號被正式歸類為藝術(shù)。

紐約現(xiàn)代美術(shù)館（MoMA）把“表情符號發(fā)明人“——日本軟體工程師栗田穰崇——在1999年設(shè)計(jì)的一批總共176個(gè)表情符號，納入永久館藏。

栗田的作品是由日本NTT DoCoMo授權(quán)給紐約現(xiàn)代美術(shù)館，如今它們就陳列在畢卡索和波拉克等大師的作品之間。

在1990年代末期，栗田當(dāng)時(shí)在NTT DoCoMo參與了全世界最早的商用移動網(wǎng)路瀏覽系統(tǒng)。受到日本手機(jī)早期螢?zāi)淮笮〉南拗疲跆餂Q定利用象形的符號讓用戶可以更有效傳達(dá)訊息。

最早的表情符號為25x25像素，圖案如何讓使用者一目瞭然，是設(shè)計(jì)師的一大考驗(yàn)。比如底下的電影放映機(jī)，就是栗田自己覺得比較失敗的作品：

我本來設(shè)計(jì)的是“電影放映機(jī)“，但是有人把它認(rèn)成了“河豚“，現(xiàn)在兩種用法都存在。

栗田穰崇，表情符號發(fā)明人

表情符號能不能算一種語言嗎？這是目前為止仍有爭議的話題。

伊凡斯在書中提到，既有的語言都有兩個(gè)必備元素：它有相當(dāng)數(shù)量的詞匯，同時(shí)它有一套系統(tǒng)規(guī)則，也就是文法。這兩個(gè)要素讓我們可以組合我們的字詞來表達(dá)各類的事物和感受。

目前一般手機(jī)上可能有上千個(gè)可用的表情符號。不過相對于大部分的語言，它的字匯數(shù)量仍屬有限。

以英文為例，五歲的小孩可能已經(jīng)認(rèn)識大約5000個(gè)英文字詞，到十二歲左右就可以達(dá)到12000個(gè)字。

而且單是增加表情符號的數(shù)量還算簡單，更難克服的問題在于它的文法。我們在日常講話時(shí)也許根本不會注意到文法的存在，不過這套規(guī)則讓我們得以結(jié)合字詞構(gòu)成一些極為復(fù)雜句子。有些狂熱的emoji迷努力嘗試擴(kuò)大它的應(yīng)用。甚至已經(jīng)有人把經(jīng)典的《愛麗絲夢游仙境》“翻譯“成了表情符號。

不過，和其他任何語言一樣，我們?nèi)孕枰高^學(xué)習(xí)了解符號的意義以及它們組成的規(guī)則，否則我們理解這些表情符號的“譯本“仍大有困難。