醫生開立的抗生素藥，到底需不需要全部吃完？《英國醫學期刊》今天刊出的最新研究指出，盡管世界衛生組織和美國食品藥物管理局都建議病人應該把醫生開的抗生素吃完，但這根本沒有事實根據，甚至對人體有害。

WHO曾經表示，如果抗生素療程提早結束，抗生素可能無法把所有的病菌殺光，而這些病菌可能突變或產生抗藥性。不過，英國布萊頓薩塞克斯醫學院的感染科專家列維倫在最新的研究中比對了抗生素療程與有效性、抗藥性之間的關連，發現縮短療程的成效并沒有較差，也不會引起抗藥性。

列維倫指出，“當病人為了任何理由服用抗生素時，對抗生素敏感的物種和病菌會被有能力抵抗的物種和病菌取代，而這些物種和病菌將準備好在未來引發感染。”換言之，服用抗生素的時間愈長，那些能抵抗抗生素的物種和病菌就愈能在人體內滋長。他說：“我們鼓勵政策制訂者、教育人員和醫生在與民眾溝通時，停止繼續宣傳『完成療程』。”

不過，研究也強調，若人體的免疫系統已經遭到破壞，或者病菌生長緩慢、具有潛伏期，那么就有必要延長抗生素的療程。例如，肺結核的抗生素療程就有必要延長。