地球上最古老的生物于何時(shí)出現(xiàn)，一直未有定論。有日本研究人員周三（27日）表示，在加拿大發(fā)現(xiàn)最古老生命的化石證據(jù)，指地球在39.5億年前可能就存在原始生命，較之前的發(fā)現(xiàn)推早約1億年。

東京大學(xué)副教授小宮剛的研究團(tuán)隊(duì)在加拿大拉布拉多（Labrador）北部古老沉積巖中，找到石墨粒，屬于碳的一種。專家證實(shí)那是由生物造成，相信那屬于是可進(jìn)行光合作用的單細(xì)胞植物。研究員亦相信那些石墨是跟石頭同時(shí)存在，而非其后拼合而成。小宮剛稱：“這是最古老的證據(jù)。我們樣本也是保存在地球上的最古老表殼巖。“先前最古老生命痕跡是在加拿大魁北克發(fā)現(xiàn)，估計(jì)追溯到約38億年前。 

早期有機(jī)體存在的化石證據(jù)相當(dāng)稀有，而在那時(shí)期留下的巖石通常保存欠佳。對(duì)那些設(shè)法尋找地球最古老生命的科學(xué)家來(lái)說(shuō)，要證明有機(jī)體痕跡是由生物而非地質(zhì)作用產(chǎn)出，是極為困難的。這項(xiàng)研究領(lǐng)域的目標(biāo)不只是找出生命起源，亦同時(shí)顯示生物于火星等其他行星曾經(jīng)存在或仍然存在的可能性。