能讓向來以重視安全性出名的 NASA 同意使用“回收火箭“來進(jìn)行發(fā)射任務(wù),可以說是 SpaceX 的火箭重復(fù)利用計(jì)劃中一個(gè)非常重大的里程碑 -- 這意味著在 NASA 的判斷當(dāng)中,回收再利用的火箭和全新的相比,己經(jīng)沒有實(shí)質(zhì)上的風(fēng)險(xiǎn)差異了。如果一切順利的話,NASA 預(yù)計(jì)在 12 月發(fā)射的 CRS-13 補(bǔ)給任務(wù),就將使用先前發(fā)射 CRS-11 補(bǔ)給任務(wù)的同一只火箭再次升空,再加上 Dragon 貨艙也是回收后再次利用,基本上整只火箭除了第二節(jié)之外都是去太空逛過一圈回來的呢。
更妙的是,SpaceX 似乎并沒有因?yàn)槭腔厥赵倮玫幕鸺越o與特別大幅度的減價(jià),而是以其“優(yōu)勢(shì)“為主打,推銷它已“經(jīng)過實(shí)飛認(rèn)證“。同時(shí)轉(zhuǎn)用回收的火箭的話,可以避開等待新火箭生產(chǎn)的長(zhǎng)長(zhǎng)隊(duì)列,優(yōu)先取得發(fā)射機(jī)會(huì)讓衛(wèi)星升空賺錢,讓許多衛(wèi)星通訊與廣播運(yùn)營(yíng)商都認(rèn)真加以考慮。目前 SpaceX 回收火箭的再發(fā)射(與再回收)成功率是 100%,這高度的可靠性也反映在保險(xiǎn)金額并沒有顯著提升這點(diǎn)上。
以全年整體來說,SpaceX 凌晨發(fā)射的韓國(guó) Koreasat-5A 是今年的第 16 次 Falcon 成功升空,當(dāng)中有 13 次嘗試著陸(另 3 次發(fā)射因?yàn)檐壍佬枨蟛换厥眨┮踩慷紙A滿完成。今年接下來至少還有三次發(fā)射在計(jì)劃之中,如果 Falcon Heavy 的測(cè)試也能趕在今年內(nèi)的話,那 SpaceX 就能順利達(dá)成一年內(nèi)發(fā)射 20 次的目標(biāo),追平 2014、2015 和 2016 三年的總和了。