▲地質(zhì)學(xué)家實地攀爬橫貫?zāi)蠘O山脈，發(fā)現(xiàn)13塊史前樹種化石，證實南極曾擁有一大片森林，且氣候較暖和。

雖然人們早在上個世紀(jì)初期就已知曉南極曾有過森林，但從沒有人到南極冰山進(jìn)行實地研究。美國威斯康辛大學(xué)密爾瓦基分校（UMM）的地質(zhì)學(xué)家年前爬上橫貫?zāi)蠘O山脈（Transantarctic Mountains），找到13塊化石，進(jìn)一步證實了億萬年前的南極不是具有極端氣候的冰天雪地，而是一大片綠意盎然、郁郁蔥蔥的森林，當(dāng)時的樹種能在一個月內(nèi)就從夏日的活躍狀態(tài)變?yōu)槎镜亩摺?

據(jù)《國家地理頻道》報導(dǎo)，美國威斯康辛大學(xué)密爾瓦基分校的地質(zhì)學(xué)家古布蘭森（Erik Gulbranson）和伊斯貝爾（John Isbel）帶領(lǐng)研究小組成員，于2016年11月至2017年1月期間攀登橫貫?zāi)蠘O山脈，最終找到了13塊2億6千萬年前的樹種化石碎片，經(jīng)過幾個月的分析，推斷出南極至少在二疊紀(jì)（Permian Period，2.9億至2.5億年前）時期是溫暖濕潤的綠地。

古布蘭森認(rèn)為，雖然當(dāng)時的南極樹種種類較少，但生命力卻比現(xiàn)在的寒帶樹種還要強大，當(dāng)時的樹種能迅速轉(zhuǎn)換在四季之間的狀態(tài)，或許在一個月內(nèi)就能從活躍的夏日狀態(tài)轉(zhuǎn)成冬眠，不似現(xiàn)在的大部分樹種，還需幾個月的時間才能完成這種轉(zhuǎn)換。

古布蘭森表示，這些化石是世界上保存最完好的化石植物，根據(jù)化石中的微生物和真菌研究結(jié)果顯示，這些樹種極有可能是在數(shù)星期內(nèi)就被礦化成石頭，推測應(yīng)是西伯利亞的火山活動所導(dǎo)致。西伯利亞的火山活動摧毀了90%以上的水中生物和70%的陸地生物。

古布蘭森補充，這些樹種不僅能在長達(dá)4至5個月的完全黑暗中生存，還能在4至5個月的持續(xù)光照中存活下去，因此研究人員將繼續(xù)做進(jìn)一步研究，以了解溫室氣體及氣候變化如何影響地球上的生命，進(jìn)而理解該如何面對現(xiàn)今地球上的氣候變遷。