新西蘭去年11月曾發生黎克特制7.8級地震，盡管當時沒有造成重大傷亡，但日前卻有地質學家警告，該次地震令一個本處于靜止狀態的隱沒帶（subduction zone）“蘇醒“并移動，此舉有可能引發強達9級的大地震，及威力極強的海嘯。

專家形容，位于北島的斷層及隱沒帶的活動，會釋放出巨大的能量，并會轉化成引起地震的地震波；促成的海嘯，最短于7分鐘后就能到達民居；專家又指一旦設想成真，情況堪比2011年發生的日本311大地震。 

過往由隱沒帶放出能量引起的地震都極富威力，如1960年的智利大地震強度達9.5級，造成逾3000人死亡；1964年的阿拉斯加大地震達9.2級，共139人喪生；2004年由9.1級地震引起的南亞海嘯，更造成25萬人死亡。