失智癥已成全球流行病，平均每3秒就有1人罹患失智癥，世界衛生組織推估，到了2050年，全球失智癥患者將高達1億人左右。微軟創辦人比爾蓋茲也注意到這個嚴峻的問題，11月時更宣布將投資1億美元，尋找失智癥療法。 關于失智癥的發病原因有許多假設，口腔健康是近年來的研究重點之一。

美國、英國、日本與韓國等國都有研究結果顯示，如果口腔健康狀況不佳，不但失智癥的發病率提高，而且更容易惡化。 美國加州大學的研究報告顯示，規律的刷牙習慣，不但能夠維持牙齒和牙齦的健康，還可以降低老年人罹患失智癥的風險。

口腔不健康，會造成細菌滋生，這些壞菌一旦侵入腦部，可能引起發炎狀況，損害大腦功能，造成記憶力和認知功能逐漸喪失。 研究更指出，如果牙齒數量減少，咀嚼功能下降，罹患失智癥的風險也會逐漸升高。因為咀嚼時，大腦皮質區的血液循環量會增加，也會刺激腦神經活動，可是缺牙數目較多的話，咀嚼力不佳，大腦血液供應不足，功能自然會隨之下滑，大大增加了罹患失智癥的風險。