人工智能、電腦和自動化機械科技日新月異，人型機器人不再是夢想。不過有了人型機器人，為什么人類還要創造寵物機器狗？面對機器人或機器狗，人類想擁抱什么？

　　創造能與人類溝通互動的智能機器人，一直是世界各國科學家與工程師們不斷追求的目標，智能機器人更是展現人類科技文明進步的重要象征。

　　具備人型外觀、可以走路、用手抓取、甚至能與人類自然交流溝通的智能機器人，不再是電影里的幻想情節。看看日本軟銀(Softbank)栩栩如生的Pepper人型機器人，已經可以讀懂你的心了。

　　可是人類對于機器人，總是潛藏著根深蒂固的恐懼感，深怕有一天，機器人不再聽話，比我們更聰明。這種復雜的情結，充分反映在人類制作的科幻電影劇情里。

　　如果是寵物機器狗，人類或許就能真心擁抱。因為，人類可以馴化狗，狗是人類長期以來最好的朋友。打造討人喜愛的寵物機器狗，讓“它“陪伴著我們，讓我們的心情得以療愈，讓人不再寂寞孤單，不會像人型機器人，帶給我們莫名的壓力。

　　這或許可以解釋，我們開始有了人型機器人，卻還是不放棄創造寵物機器狗的原因。

　　要做一只活靈活現的寵物機器狗，其實并不容易。要模仿狗狗的生物特性，讓寵物機器狗可以搖尾巴撒嬌、發出聲音、甚至聽見看見外在環境、還能表達情緒、感受人類反應互動，需要整合人工智能、深度學習、系統控制、以及感測反饋等高深艱澀的技術。

　　不過別擔心，這對科學家和工程師們不是難事，討人歡心的寵物機器狗，已經現身在我們人類的日常生活了。

　　在日本的老人看護院，電子寵物PARO早已和阿公、阿嬤們打成一片。

　　PARO的外型就像一只白絨絨的大狗，當阿公、阿嬤用手撫摸著PARO時，“它“會抬起頭來、發出聲音、瞇著眼睛跟阿公、阿嬤撒嬌。

　　“它“真的很療愈。工研院產經中心研究員黃仲宏指出，PARO已在日本和全球其他30多國的老人療養院使用。日本部分醫療院所的長期觀察和研究證實，PARO和療養院內的長者互動，可以減緩老年癡呆癥的病情。

　　在英國，雪菲爾大學(University of Sheffield)的雪菲爾機器人實驗室(Sheffield Centre for Robotics)，與Consequential Robotics設計公司合作，也成功設計開發寵物機器狗MiRO。

　　MiRO不僅可以眨眼睛、搖尾巴、擺動耳朵，當人類用手接觸MiRO時，“它“還會發出聲音，表現情緒愉快、驚訝、恐懼和興奮。MiRO更可以看見、聽見，聞到味道，感受溫度，甚至可針對人類發出的逾10項指令，做出反應。

　　寵物機器狗可以這么療愈貼心，難道人型機器人不可以嗎？

　　英國雪菲爾大學(University of Sheffield)教授普萊斯考特(Tony Prescott)說，地球人類已經夠多了，人類需要的，不是像人的機器人。不過身為科學家來說，打造像人的機器人，一直都是具挑戰性的目標。

　　Consequential Robotics公司設計總監柯倫(Sebastian Conran)說，未來50年，人型機器人將普遍存在人類日常生活中。不過他認為，人工智能跟核能一樣，誤用會給世界帶來災難。

　　這樣的見解令人省思，很真實貼切地反映出，人類對于人型機器人的糾結與矛盾。

　　人型機器人體現了人類追求科技進步的驕傲與自信，可是人類在獨處時，可能寧愿擁抱著寵物機器狗。

　　人類藉由復制自己的形象，彰顯自己是生物界出類拔萃的一群，可是，陪伴撫慰著我們、陪伴我們面對自己脆弱心靈的，可能是寵物機器狗。

　　因為，人類有一天會老、會脆弱、會忘記了自己是誰。面對人型機器人的人工智能不斷透過云端和大數據更新成長、飛躍進步，人類害怕被趕上、被超越，甚至有一天，被取代。

　　但是，或許我們該問的是，為什么科技越進步，當我們老了、孤單了、寂寞了，陪伴著我們的，讓我們脆弱無助的心靈得以療愈貼心的，不是人類彼此，而是機器人、甚至是機器狗呢？