電動車大廠特斯拉(Tesla)執行長穆斯克(Elon Musk)顯然認為,特斯拉的iPhone時刻即將來臨,也就是像當年iPhone問世后帶動手機產業革新一樣,可能掀起全球汽車工業革命。
倫敦金融時報評論指出,一大明顯的跡象是,群眾3月底蜂擁到特斯拉銷售據點外大排長龍,愿意付一筆1,000美元的頭期款,只為預購一部兩年多后才會上市的特斯拉電動車。
這種瘋狂排隊搶購的熱潮,令人聯想到蘋果以往每次推出新iPhone時引發的盛況,也證明穆斯克有能力像蘋果已故執行長賈伯斯一般,激起消費大眾的熱情。
如果這些預購訂單全部轉化為銷售額,特斯拉將賺進140億美元的營收。這將會讓新款Model 3電動車創下空前最大規模的消費者產品上市佳績。即使是iPhone本身,也不是初上市就有這種銷售規模,一直到第三年才達到。
基于市場反應熱烈,特斯拉已經訂下目標,要在2020年之前達到50萬輛的產量目標,幾乎是2015年交貨量的十倍。這看來已經是不容易達到的目標了,但現在穆斯克打算提早在2018年達標,并且把2020年的新目標提高到100萬輛。
單價3.5萬美元,并有特斯拉品牌光環加持,而且納入許多目前僅昂貴車款Model S才具備的功能,穆斯克確信Model 3象征特斯拉突破的關鍵時刻。
許多硅谷大廠近年來也在汽車業門外徘徊,設法闖入這場電動車盛宴。特斯拉先馳得點,帶給其他破壞式創新的科技業者什么啟示?
穆斯克有個簡潔的答案:蘋果和Google并沒有制造出什么東西,只是在汽車界短暫兜圈子,尚未找到可打入車市的突破點。
“制造東西“(Making things)成為一大關鍵點。代工制造商在汽車業早已存在,但迄今卻沒有一個全球供應鏈能立即撥接上線,如同蘋果技巧純熟地生產iOS裝置那般。
現在全世界甚至還沒有足夠的電池產能,能夠支撐大量生產的電動車市場。猜猜看誰將率先取得充裕的電池產能?沒錯,就是穆斯克,前提是特斯拉目前在內華達州興建的“超級電池工廠“(gigafactory)能達成預定計畫,協助穆斯克實現他雄偉的電動車計畫。
如果穆斯克的愿景成真,特斯拉Model 3與iPhone相提并論,就不會顯得太離譜。和電動車一樣,智慧手機也曾經歷多曙光乍現、卻又幻滅的前例,直到蘋果出手才真正打開市場,宣告智慧手機的黎明到來。
要促成一個致勝的公式,需要多股科技趨勢合流—處理效能的成本降低、行動網路頻寬擴增—加上多點觸控螢幕這類創新技術,以及正確的封裝。電動車產業也正引頸期待類似的時刻來臨,一旦必要條件都到位,市場起飛自然就水到渠成。